충남 아산시(시장 박경귀)는 고령화 위기 극복과 건강한 노후를 위해 시 치매안심센터를 이용하는 어르신을 대상으로 산림치유 프로그램 운영을 시작했다.

아산시 산림과는 숲이 가진 다양한 치유 인자를 활용한 산림치유 프로그램을 3월 18일부터 11월까지 총 8회에 걸쳐 진행한다. ‘자연이 주는 선물’, ‘숲의 향기를 찾아서’ 등 다양한 주제로 이야기가 함께하는 치유 프로그램을 통해 치매를 겪는 어르신에게 힐링의 시간을 제공할 계획이다.

3월 1회차 프로그램 ‘자세히 보아야 예쁘다’를 통해서는 봄을 알리는 식물 관찰과 꽃 냅킨을 활용한 주머니 만들기 체험이 진행됐다.

이번 산림치유 프로그램에 참여한 한 어르신은 “꽃잎이나 나뭇잎을 직접 만져본 지가 언제였는지 모르겠다며 즐거운 시간 만들어 주셔서 감사하다”고 프로그램에 대한 소감을 밝혔다.

이병주 산림과장은 “시민이 산림과 함께 치유 받으며 건강하게 생활하는 데 도움이 될 수 있도록 참여자 맞춤형 산림치유 프로그램 개발에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.